포스코건설

우리 회사는 1999년부터 수주 확대와 수익기반 강화를 위해 수익성이 있는 사업에는 과감하게 뛰어든다는 영업전략을 세우고 있었다. 이때 동아 1차 아파트 일부 주민들로부터 ‘“포스코건설은 이웃에 있는 든든한 회사인데 이번 사업에 참여해 보지 않겠는가?”하는 제의를 받았다.

회사는 포스코의 민영화 이후 주택사업 홍보의 필요성을 강하게 느끼고 있었고, 그 때문에도 이 사업에 깊은 관심을 가지고 있었다. 그러나 이곳은 이미 L건설에서 오랜 기간 준비를 해온 터라 선뜻 나서기가 어려웠다. 하지만 기왕에 주택사업에 진출한 바에야 회사가 인접한 요지에서 재건축 사업을 추진해 수주도 늘리고 회사 이미지도 제고할 수 있다는 생각에서 이 사업에 뛰어들게 됐다. 또한 한번 도전해보자는 직원들의 열의가 대단했고, 수주 때에는 직원들의 사기를 크게 올릴 수 있다는 생각에서 ‘계란으로 바위치기’일지도 모르는 무모한 도전을 시작했다.

뒤늦게 주택사업에 진출한 우리 회사는 L건설에 비해 주택사업의 역사나 실적 면에서 비교가 안 될 정도로 경쟁력을 확보하지 못한 상황이었다. 사정이 이렇다보니 “우리가 L건설보다 아파트를 잘 지을 수 있다” 는 식의 주장은 먹힐 수가 없었다. 그래서 모회사인 포스코가 갖고 있는 신뢰성과 우리 회사가 갖고 있는 낮은 부채비율 등 탄탄한 재무구조, 업계 1위의 신용등급을 무기로 파고드는 작전을 선택했다.

홍보 컨셉트를 ‘큰 나무는 결코 흔들리지 않는다’로 잡고, 고객으로 하여금 자신의 재산을 ‘믿고 맡길 수 있는 곳이 어디냐?’를 판단하게 하자는 철저한 차별화 전략을 내세웠다. 당시 ‘건설회사의 IMF는 이제부터다’라는 말이 있을 정도로 건설업 경기가 바닥을 치고 있던 시점이라 이 전략은 폭발적인 성공을 거두었다.

상대 회사가 6개월 이상 준비한 것에 비해 우리가 이 사업에 본격적으로 참여한 기간은 고작 1주일이었다. 그 사이에 사업 착수를 결정하고 브로슈어를 만들어 주민들에게 배포하기 시작했는데, 투표 6일 전까지만 해도 10 대 1 정도의 비율로 우리가 열세였다. 당시로서는 창피만 안 당해도 성공이라는 생각을 하기도 했다.

그러나 10월 15일 일요일, 투표 이틀을 앞두고는 해볼 만하다는 생각이 들기 시작했고, ‘이길 수도 있겠다’로 생각이 바뀐 것은 투표 당일 오후였다. 동아아파트에 살고 있지 않은 사람들을 상대로 펼친 부재자 투표에서 15대 15로 비기자 직감적으로 우리가 한 10표차 정도로 앞설 것이란 생각을 가졌던 것이다. 하지만 131 대 66이란 압도적인 차이로 이기리라고는 전혀 예상하지 못했다. 예상을 뛰어넘는 개표 결과에 무엇보다도 감격스러웠던 것은 이 프로젝트를 위해 관련 팀에서는 며칠 밤을 새워가며 브로슈어를 만들어내고 토건사업본부, 총무지원실, 경영기획실, 인력개발실 할 것 없이 모든 임직원이 새벽부터 저녁 늦게까지 현장에 나와 주민에게 인사를 하는 등 전사적으로 힘을 모아 주었다는 사실이었다.

영업 책임을 맡고 난 이후 나름대로 고통스러운 일도 없지 않았지만, 이 일로 인해 말끔히 해소되는 느낌이었다. 정말 뿌듯했고 행복감을 느꼈다. 그날 대통령의 노벨상 수상 소식도 기쁜 일이었지만 우리는 노벨상을 받은 것보다 더 기쁜 날이었다.

수주 이후 언론들이 앞을 다투어 포스코건설이 주택사업에서도 새로운 강자로 떠오르게 됐다는 보도를 할 정도로 회사의 이미지가 부각됐지만, 무엇보다 값진 소득은 ‘우리가 힘을 모으면 무엇이라도 할 수 있다’는 자신감을 얻었다는 것이었다.